Modificación de Conversores MMDS

para uso de Radioaficionados.

Los conversores para MMDS (Multipoint Microwave Distribution System), se utilizan para la distribución de señales de video cable a zonas alejadas de los centros urbanos.
Trabajan en la banda S, y convierten el rango de frecuencias que va de 2500 MHz a 2686 MHz a una FI de 222 MHz a 408 MHz, que corresponden a los canales de TV por cable del 23 al 55 aproximadamente.
Estos conversores, son fabricados por distintos proveedores, y en general constan de un filtro de entrada, un amplificador de bajo ruido, otro filtro, el mezclador, el oscilador local y un amplificador de frecuencia intermedia. En la primera foto se ve un conversor California Amplifier,  modelo 130001, al frente y uno de fabricación Taiwanesa, similar al Telelynx MG820, con el dipolo original reemplazado por una helice de 3 espiras, al fondo.
Logicamente, las tareas de modificación requieren de cierta experiencia, y no son facilmente realizables por un novicio, ademas de requerir de por lo menos un multímetro y un frecuencímetro para los ajustes, habra que tomar tambien todas las precauciones necesarias para no dañar los componentes, especialmente los GASFETs y los pequeños componentes de montaje superficial.
Yo modifiqué un par de estos conversores, un California Amplifier para convertir de 2400 MHz a 144 MHz para ser utilizado en la recepción de satélites  de radioaficionados en esa banda, y el otro, un Telelynx, para convertir la frecuencia de los satélites meteorológicos GOES de 1691 MHz a 137.5 MHz y poder recibirla con un receptor para satélites NOAA.
Lo primero que hay que modificar es el oscilador local, que trabaja en 2278 MHz a una frecuencia que nos proporcione la conversion deseada. en el caso de la recepción de GOES, la nueva frecuencia es de 1828.5 MHz.
El oscilador local es normalmente un circuito PLL, con un divisor de frecuencias que divide la señal del VCO por 256, es decir que el oscilador de referencia tiene un  cristal de 8.898 MHz, por lo tanto, para llevar el oscilador a la nueva frecuencia debemos reemplazar el cristal por uno de 1828.5/256 = 7.14257 MHz y luego debemos agregar capacidad al circuito sintomizado del VCO hasta que el PLL quede enganchado en la nueva frecuencia. Esto se verifica cuando la tension de correccion aplicada al VCO queda en un valor cercano a los 2 V, la cual se puede medir en el punto de prueba que en el circuito impreso (ver foto 2).
El capacitor que agregue al circuito sintonizado del VCO es en realidas un trozo de unos 15 mm de 2 cables adyacentes de un cable plano de los utilizados en computación para interconectar los discos y disketeras (ver foto 2).
La frecuencia del oscilador a cristal se puede corregir ajustando el trimmer cercano al cristal, esta se mide en la entrada al comparador de fase (ver figura). Del mismo modo se puede medir la frecuencia del VCO, luego de pasar por el divisor de frecuencia, en la otra entrada del comparador de fase, en ambos casos debemos medir 7.142578 MHz.
Una vez modificado el oscilador local, se procede a quitar los filtros que estan antes y despued del amplificador de bajo ruido, al otro lado del conversor. Para esto hay que retirar los 6 tornillos que sujetan las placas que cubren los filtros, desoldarlos en ambos extremos, y reemplazarlos por un trozo de cable (ver foto 3).
Si el conversor se utilizara para recibir los 2400 MHz, la modificacion es mas simple, ya que el oscilador local se debe desplazar muy poco, por lo que en general, reemplazando el cristal y retocando el trimmer, alcanza para que el PLL quede enganchado en la nueva frecuencia, y los filtros se pueden ajustar, para bajarlos hasta los 2400 MHz, con los 3 tornillos "Torx" que sujetan las placas que los cubren.
Si los conversores se utilizaran con receptores del tipo scanner, que pueden sintonizar todo el rango de VHF y UHF, no es necesario modificar el oscilador local, solo hay que tener en cuenta la diferencia entre la frecuencia de la señal que queremos recibir y los 2278 MHz del oscilador local para saber cual va a ser la frecuencia a sintonizar en el receptor, y hay que quitar los filtros o modificarlos para la frecuencia a recibir.

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