LUSAT-1

La Fuerza Aérea Argentina invitó a AMSAT a exponer el proyecto en el 5º Simposio de Tecnología Aeroespacial, en Ascochinga, Córdoba. Viajaron Carlos Huertas, Carlos Pérez, Raúl Fernández, Hugo Llorente y Rubén Ferreiro. Técnicos, ingenieros y científicos seguían la propuesta “con asombro e incredulidad”; el último día, chicos de escuelas primarias y secundarias recorrieron el stand con radios y computadoras.

Se armó y ajustó el transmisor de UHF en telegrafía (CW) que informa el estado del satélite. En las pruebas entregaba casi 900 mW de portadora continua. Ese mismo transmisor es el que sigue emitiendo hoy.

LUSAT se integró junto a sus compañeros de viaje, los microsatélites Pacsat, Webersat y DOVE. Con tapas sobre los paneles solares —para que no generaran energía antes de tiempo— viajaron en contenedores individuales hasta Kourou, en la Guayana Francesa, la base de lanzamiento de Arianespace.

En la casa de Rubén Ferreiro se montó una red de comunicaciones atendida por decenas de radioaficionados en HF, VHF y UHF. Ricardo Sassi salía al aire por Radio Splendid (AM 790) en su programa Radioencuentro. Heriberto del Hoyo y Bernabé Chazarreta manejaban las antenas —una Yagi de 11 elementos en UHF y una de 8 en VHF, con rotores de azimut y elevación— y la recepción de la baliza.

Los minutos posteriores al despegue son los más críticos: ante una falla, el cohete se destruye con toda su carga. No era una amenaza teórica: la misión siguiente, V-36, se perdió en el lanzamiento. A 850 km de altura, sobre Terranova, los 7 satélites a bordo se separaron con 1,2 segundos de diferencia y siguieron rumbo al norte, todavía en silencio.

Cuando los satélites volvían por el sur, sobre la Antártida, había orden de no encender: la frecuencia de encendido estaba muy cerca de la de destrucción del cohete, que seguía próximo. Esperar otra órbita era arriesgarse a que la electrónica se enfriara y no respondiera. “Bastó una mirada con Osvaldo y ambos presionamos el botón rojo del encendido ni bien el LUSAT-1 estuvo a nuestro alcance.” Funcionó a la perfección; Heriberto del Hoyo fue el primero en recibir los datos que el satélite enviaba a Tierra.

El primer satélite argentino tuvo su sello postal conmemorativo.

Thomas Frey, HB9SKA, registró un paso completo y confirmó que, catorce años después, las baterías seguían cargándose con el sol. Ver los datos →

Cada aniversario, AMSAT Argentina y radio clubes de todo el país entregan QSL y certificados conmemorativos. Para el 34º aniversario, en 2024, participaron LU7AA y 82 estaciones colaboradoras de América y Europa. Certificados →